Xérostomie

Une personne sur cinq souffre de xérostomie

La xérostomie, ou sécheresse buccale résultant d’une diminution de la production salivaire, est un problème croissant. Les recherches montrent qu’une personne sur cinq aux Pays-Bas s’est déjà retrouvée face au problème, dans une mesure plus ou moins grande. La xérostomie touche principalement les personnes âgées de plus de 55 ans (environ 40%). 

Causes de la sécheresse buccale

La sécheresse buccale peut survenir pour plusieurs raisons:

• Usage de médicaments (effets secondaires)
• Maladie systémique comme le diabète sucré, le syndrome de Sjögren ou autres maladies auto-immunes
• Dégradation des glandes salivaires en cas de radiographie dans la région de la tête ou du cou
• Consommation d’alcool excessive (« gueule de bois »)
• Effort physique
• Trouble de fonctionnement ou inflammation des glandes salivaires
• Stress, dépression ou changements d’humeur

Implications profondes

La xérostomie peut avoir une influence négative significative sur la qualité de vie : la sécheresse buccale augmente le risque de gingivite et de parodontite, de caries, d’érosion dentaire et de dégradation des tissus mous de la bouche. Les patients atteints de xérostomie peuvent en outre rencontrer des problèmes pour mâcher, avaler, parler et/ou dormir. Une raison de plus pour être particulièrement attentif aux symptômes de la xérostomie. 

Le diagnostic peut être difficile

Toutefois, les symptômes de sécheresse buccale signalés par les patients ne sont pas toujours aussi simples pour vous, en tant que professionnel dentaire. Bien souvent, le patient n’est en effet pas conscient du fait que sa production salivaire a baissé. Avant que le patient ne rencontre de problèmes suite à cette situation, la production salivaire a souvent diminué de moitié. 

Une anamnèse ciblée

La xérostomie doit encore être diagnostiquée, malgré une anamnèse ciblée et une évaluation clinique.

Quels sont les symptômes qui offrent des indications ?

Anamnèse

• Gêne pour manger, avaler et dormir.
• Une impression personnelle de « bouche sèche »
• Usage de médicaments
• Antécédents médicaux
• Muqueuse anormale

Évaluation clinique

• Essai d’adhérence à un miroir
• Langue sèche et/ou lèvres gercées
• Faible viscosité salivaire sous la langue
• Présence de caries à des endroits anormaux
• Gingivite

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Les patients atteints de xérostomie bénéficient d’un soulagement immédiat de leurs symptômes.
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